De liberale staatsman Johan Rudolph Thorbecke (1798 -1872) is de initiatiefnemer en opsteller van de nieuwe
Grondwet van 1848. Deze voorzag ondermeer in rechtstreekse verkiezingen en ministeriële verantwoordelijkheid. Onder zijn leiding kwamen ook de Kieswet, Gemeentewet en Provincie Wet tot stand.
