De Nederlandse onderwijzer en politicus A.J. Verbeek (1758-1829) dient op 17 augustus 1798 een voorstel in bij het Vertegenwoordigend Lichaam van de Bataafse Republiek voor een Nationale Bibliotheek. De boekenverzameling van stadhouder Willem V, die in 1795 door hem was achtergelaten bij zijn vlucht naar Groot-Brittannië, zou als basis kunnen dienen. Het voorstel wordt overgenomen en de officiële oprichting vindt plaats op 8 november 1798 en gehuisvest op het Binnenhof. De bibliotheek is bedoeld voor de leden van de volksvertegenwoordiging.
