De eerste Internationale Rode Kruis-dag werd gevierd op 8 mei 1948. Het is de geboortedag van Henri Dunant (1828-1910), de oprichter van het Rode Kruis.
Het Rode Kruis is een neutrale en onafhankelijke organisatie die hulp geeft aan mensen in nood. Dit kunnen slachtoffers zijn van een conflict of aardbeving in het buitenland of mensen die het moeilijk hebben in eigen land. Het Rode Kruis is de grootste hulpverlenende organisatie ter wereld.
Er zijn internationaal twee organisaties actief: het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC) en de Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maanverenigingen (IFRC). Voor Islamieten is het kruis het symbool voor het christendom, daarom gebruikt men in die landen een rode halve maan als embleem.
De eerste keer dat er postzegels voor het Nederlandse Rode Kruis verschenen was in
1927, ter gelegenheid van het 60 jarig bestaan van het Nederlandse Rode Kruis. Vanaf 1953 worden om de 5 jaar postzegels ter ondersteuning van het Rode Kruis uitgegeven.
